Se puede recomendar una prueba de antígenos para pacientes que tienen síntomas activos de COVID-19 o que pueden haber estado expuestos a COVID-19 recientemente. Se puede recomendar una prueba de anticuerpos para una persona que haya estado expuesta o haya tenido COVID anteriormente, si se quiere saber si el organismo ha desarrollado un anticuerpo para la COVID-19.

Una prueba de antígenos está diseñada para detectar antígenos de forma precoz. A medida que aumenta la duración de la enfermedad, la muestra de antígeno puede disminuir. Las muestras recogidas después del quinto día de la enfermedad pueden tener más probabilidades de ser negativas en comparación con un ensayo RT-PCR.

Se sugiere realizar una prueba de detección de anticuerpos a las 2 semanas del inicio de los síntomas, que alcanza su máximo a las 3 o 4 semanas y disminuye con el tiempo.

Las posibles ventajas de una prueba de anticuerpos contra COVID-19 son que los resultados son rápidos y pueden ayudar a un paciente a revelar si el organismo ha fabricado anticuerpos contra COVID-19. La prueba da un resultado cualitativo o "sí/no" en unos 15 minutos. Los anticuerpos pueden proporcionar protección adicional contra COVID-19. Además, usted puede calificar para donar plasma de donante convaleciente que puede ayudar a pacientes con infecciones activas por COVID-19.

Estas pruebas cuentan con una Autorización de Uso de Emergencia (EUA) de la FDA. La FDA puede emitir una EUA cuando se cumplen ciertos criterios, entre los que se incluye que no existan alternativas adecuadas, aprobadas o disponibles, y basándose en la totalidad de las pruebas científicas disponibles. Una EUA no se ha sometido al mismo tipo de revisión que una prueba aprobada por la FDA y no está aprobada ni autorizada por la FDA.

Si el resultado de la prueba de anticuerpos es positivo, debe continuar siguiendo las directrices de los CDC, que incluyen el distanciamiento físico, el lavado de manos y el uso de mascarilla. Un resultado positivo NO significa que el paciente sea inmune o esté protegido frente a una nueva infección.

Pueden producirse resultados falsos negativos en pacientes que estén tomando actualmente o tengan antecedentes de haber tomado dosis elevadas de biotina (más de 10 mg al día).